David Sandum vokste opp i Sverige, men i 2000 flyttet han til Norge etter seks år med studier i USA. Her jobbet han som selger i IT-bransjen til han ”møtte veggen”, som han selv kaller det, og falt inn i en langvarig depresjon. Kunsten ble det som ga han styrke til å komme videre i livet. Bildene reflekterer denne utviklingen. Natur og drømmer er en sterk inspirasjonskilde, og mange av maleriene er indre landskaper med kraftfulle, levende himler og elementer av mystikk og evighet.

Den første natten

- Malingen har vært veldig sentral i mitt forsøk på å komme ut av depresjonen. Da jeg var som lengst nede kunne jeg sitte og se på bilder av andre i timevis. Etterhvert følte jeg noe fantastisk i kunsten, en slags empati, forteller Sandum.

Slike følelser var det som ansporet Sandum til å ta penselen fatt. Han kjøpte seg det mest nødvendige og gikk i gang. Det å male var da noe nytt for han, for selv om han alltid hadde likt å tegne på fritiden, hadde han aldri før arbeidet seriøst med et lerret. Men han sto ikke helt på bar bakke, for studiet i kommunikasjon hadde også omfattet kunsthistorie.

- Vi hadde noen virkelig entusiastiske og karismatiske forelesere, og det var nok det som førte til til at interessen for kunstmaling begynte å spire. Studiene ga meg et veldig godt grunnlag for å jobbe med kunst, om enn på et rent teoretisk plan, påpeker han.

Alt fra første time ble han fullstendig absorbert av bildet. Han glemte omverdenen, og malte hele natten. Da morgenen kom, innså Sandum hvilken sentral rolle kunsten egentlig burde ha i hans liv.

Intensivt og følelsesladet

- Det er terapeutisk å male, men det er ikke slik at jeg står og plystrer og smiler. For meg er det å male noe veldig intensivt og følelsesladet, og samtidig veldig givende, smiler Sandum. Nå jobber han mot sin første større utstilling på et etablert galleri.

- De siste tre årene har jeg malt nesten hver dag. Jeg har virkelig måttet legge meg i selen for å nå et nivå som er høyt nok for et galleri, og jeg innser at jeg fortsatt har mye å lære. Kunstmaling er ikke noe en blir ferdig med. Det er en livslang prosess, understreker Sandum, som er dypt takknemmelig for all den støtte han har fått fra andre malere og kunstinteresserte.

- Kunsten er blitt så utrolig viktig for meg. Det verste noen kan si til meg er at dette er en hobby. Jeg har malt for å overleve. Det er ingen overdrivelse, sier han alvorlig.